如今人们经常用大理石装饰房屋的墙壁和地板，并用它制作成各种各样的石雕工艺品。因此在日常生活中，我们经常看到一些纹理清晰、图案优美的大理石。例如北京故宫博物院主要宫殿周围的石栏杆是由纯白色大理石制成的。这种纯白色大理石叫汉白玉。栏杆叫汉白玉石栏杆。

在中国古代栏杆也被称为阑干也称勾阑，是桥梁和建筑物的安全设施。栏杆在使用中起到分隔和引导的作用，使分隔区域的界限清晰明了。精心设计的  汉白玉石栏杆具有装饰意义，不仅起到分隔区域的作用而且具有欣赏价值。

汉白玉是一种纯白色的大理石，它也是一种珍贵的建筑材料，它洁白无瑕、质地坚实细腻很容易雕刻的一种石材，古代和现代的建筑大多用它作为原材料。

从中国古代人们就喜欢用这种石料制作宫殿中的石阶和护栏。所谓“玉砌朱栏”，华丽如玉所以称做汉白玉。